"Hipólito y Aricia" de Rameau

De Jean-Philippe Rameau hay dos cosas que llaman mi atención, por una parte el hecho de que compusiera su primera ópera, Hippolyte et Aricie, en plena madurez, con cincuenta años, y por otra que, aunque los especialistas lo consideren uno de los máximos representantes del drama operístico barroco, no acaba de cuajar entre el gran público, al menos fuera de Francia. Sin duda esto se debe a que la ópera barroca francesa se estructura en un recitativo muy especial, intenta respetar la prosodia del texto e introduce variaciones en la melodía en función del ritmo de la palabras, sujetas a continuos cambios métricos. Se insertan arias, pero carecen de la entidad característica de la ópera italiana, son en realidad expansiones líricas generalmente de breve duración que intentan no interrumpir la continuidad dramática manteniendo características declamatorias.

Tal fue la repercusión de esa primera ópera compuesta por Rameau (con posturas a favor y en contra) que, habiéndose dedicado desde aproximadamente treinta años a la teoría musical y a componer música para clave, cantatas y motetes, decidió dedicar el resto de su carrera casi únicamente a la composición de obras dramáticas.

Edmond Clément

Tengo varias series de entradas bastante olvidadas, una de ellas era la que estaba dedicando al canto francés, hoy añado un nuevo capítulo para escuchar a Edmond Clément, un tenor francés que estuvo en activo desde el último cuarto del siglo XIX hasta finales de los años veinte del XX.

Aria: "Vainement ma bien aimée" de Le Roi d'Ys de Edouard Lalo.

Edmond Clément, fue un tenor lírico de la escuela francesa, nació en París el 28 de marzo de 1867 y falleció en Niza el 24 de febrero de 1968. Estudió en el Conservatorio de París, donde fue alumno de Victor Warot (1834-1906), un prestigioso tenor belga que cantó sobre todo en la Ópera de París y en La Monnaie hasta su retirada en 1888.

Clément debutó en la Opéra-Comique en 1889 como Vicent en "Mireille", allí siguió como primer tenor hasta 1909 interpretando roles como los de Don Ottavio, Tamino, Almaviva, Georges Brown ("La dame blanche"), Fra Diavolo, Gérald ("Lakmé"), des Grieux, Werther y Hoffmann.

Estrenó las siguientes óperas, siempre en la Opéra-Comique: "L’Attaque du Moulin" (1893) de Bruneau, "Phryné" (1893) de Saint-Saëns, "Le Flibustier"(1894) de Cui, "La Vivandière"(1895) de Godard, Xavière (1895) de Dubois, "L’île du rêve" (1898) de Hahn, "Le Juif polonais" (1900) de Erlanger, "Hélène" (1904) de Saint-Saëns, "La Cabrera" (1905) de Dupont, y "La Reine Fiammette" (1908) de Vidal. Participó en el estreno parisino de "Falstaff" y "Madama Butterfly".

Pero no cantó sólo en París, lo hizo también en Bruselas, Monte Carlo, Madrid y Londres; sin embargo, no cantó nunca en el Covent Garden, sí en el Met durante la temporada 1909-1910 (Werther, Des Grieux, Fra Diabolo y Fenton), pero allí reinaba Caruso y lo que estaba de moda era el repertorio italiano, mejor suerte corrió en Boston, donde cantó desde 1911 hasta 1913. La irrupción de la Primera Guerra Mundial le hizo regresar a Francia para ingresar en el ejército. Terminada la Guerra volvería a América a principios de los años veinte. Su último recital tuvo lugar a la edad de 60 años en 1927, falleciendo al año siguiente en Niza.

Se caracterizaba, además de por el empleo de una técnica de emisión mixta propia de la escuela francesa, por su rigor estilístico, ejemplar dicción y elegante fraseo, pero no tenía una voz y extensión remarcables, por el contrario el timbre era muy bello. Fue uno de los grandes Hoffmans, Roméos y Don Josés de su época.

Os dejo una selección de arias: "En fermant les yeux" de Manon (Massenet), "Berger légère" de Werkelin, "Berceuse" de Jocelyn (Godard) y "Vainement ma bien aimée" de Le Roi d'Ys:

Je n'ouvrirai plus les mains cette nuit!

Tengo el tiempo justo para una pequeña entrada. Un fragmento de Pélleas et Mélisande: "Voici ce qu'il écrit". En él Geneviève lee a Arkel la carta que Pélleas ha recibido de su hermano Golaud. Aquél tendrá que elegir entre el amigo moribundo y el hermano.

Hoy toca fritura, la escuchamos por la mezzosoprano francesa Germaine Cernay (1900-1943). Realizó la mayor parte de su corta carrera en Francia, sobre todo en la Opéra-Comique (Salle Favart). Espero que su interpretación os guste.

Voici ce qu'il écrit
à son frère Pelléas:

(Modéré)

«Un soir, je l'ai trouvée
tout en pleurs
au bord d'une fontaine,
dans la forêt où je m'étais perdu.
Je ne sais ni son âge,
ni qui elle est,
ni d'où elle vient
et je n'ose pas l'interroger,
car elle doit avoir eu
une grande épouvante,
et quand on lui demande
ce qui lui est arrivée,
elle pleure tout à coup
comme un enfant,
et sanglote

(D'une voix étouffée)

si profondément qu'on a peur.
Il y a maintenant six mois
que je l'ai épousée
et je n'en sais pas
plus que le jour
de notre rencontre.
En attendant, mon cher
Pelléas,
toi que j'aime plus
qu'un frère,
bien que nous ne soyons
pas nés de même père,
en attendant,
prépare mon retour...

(Avec une émotion contenue)

Je sais que ma mère
me pardonnera volontiers.
Mais j'ai peur d'Arkel,
malgré toute sa bonté.
S'il consent néanmoins
à l'accueillir,
comme il accueillerait
sa propre fille,
le troisième jour qui
suivra cette lettre,
allume une lampe
au sommet de la tour
qui regarde la mer.
Je l'apercevrai du pont
de notre navire;
sinon, j'irai plus loin
et ne reviendrai plus...»
Qu'en dites-vous?

Germain Cernait - Voici ce qu'il écrit.mp3

Esto es lo que le escribió a su hermano Pelléas: (Con moderación) «Una tarde la encontré, bañada en lágrimas, al borde de una fuente, en el bosque en el que yo me había perdido. No sé su edad ni quién es, ni de dónde viene, y no me atrevo a interrogarla, porque debe haber pasado mucho miedo, y cuando se le pregunta qué le ha sucedido, repentinamente comienza a llorar como un niño, y balbucea entre sollozos (Con voz contenida) con una voz tan ahogada que da miedo. Ahora ya hace seis meses que nos casamos, y no sé más de ella que el día de nuestro primer encuentro. Mientras tanto, querido Pelléas, a quien amo más que a un hermano, aunque no hayamos nacido del mismo padre, mientras tanto, prepara mi regreso... (Con una emoción contenida) Sé que mi madre me perdonará de buen grado. Pero tengo miedo de Arkel, a pesar de toda su bondad. Sin embargo, si él acepta recibirla, como recibiría a su propia hija, el tercer día después de haber recibido esta carta enciende una lámpara en lo alto de la torre que mira hacia el mar. Yo la divisaré desde el puente de nuestro barco; si no, me iré lejos y no regresaré más...» ¿Qué dices a esto?

Alice Raveau. Una contralto francesa.

Revisando algunos mp3 que en su día me descargué de www.cantabile-subito.de - debe hacer ya unos cuantos años-, tropecé con una voz que me llamó la atención, así que abrí el reproductor para ver quién era: Alice Raveau. NPI, me dije, y me puse a investigar sobre esta contralto francesa.

Alice Raveau nació en París un 8 de agosto de 1884. Tras estudiar en el Coservatorio Nacional de París debutó en 1908 en la Ópera Cómica con Orphée et Eurydice. Prácticamente no salió de Francia: París, Marsella, Toulousse, Bordeaux, Orange. También visitó Monte Carlo, Bélgica, Holanda y los países escandinavos. Los personajes que interpretó fueron fundamentalmente cuatro: Orphée (Orphée et Eurydice - Gluck), Charlotte (Werther - Massenet), Carmen (Bizet) y Dalila (Samson et Dalila - Saint-Saëns). A partir de 1929 comenzó a centrarse sobre todo en recitales de "mélodies": Debussy, Chausson, Duparc, Tomasi, Faure... Pudiendo considerarse una de las grandes intérpretes de "mélodies" de su época, al menos es lo que se dice en www.cantabile-subito.de. Murió el 13 de mayo de 1945.

Tanto el aria de Orphée, que hemos escuchado más arriba, como la de Samson et Dalila, que escucharemos a continuación, están grabadas en el comienzo de la etapa tardía de su carrera, 1935 y 1928 respectivamente, lo que nos puede llevar a pensar que su voz aún pudo sonar más fresca. Sobre todo en Orphée, que grabó con 51 años, la dicción y articulación son inmaculadas, su interpretación, contenida y musical, a pesar de los años transcurridos, sigue vigente. La expresión, que no se deja de lado, nace en el mismo canto. Me apunto el nombre y buscaré más cosas, a ver si hay suerte porque no tiene mucho grabado: Fragmentos de un Orphée et Eurydice, algunas arias de Gluck, Saint-Saëns, Massenet y Bizet, y lieder de Schumann.

Sentir l'amour, devant tout ce qui passe

Este año no hemos planificado las vacaciones, pasaremos unos días en la playa y otros en el campo, intentaremos descansar con las niñas -si nos dejan...- e intentaremos también que los deseos de la siguiente mélodie de Fauré sean una realidad, eso sí... tendremos que cambiar el número, no seremos dos sino cuatro. Como no sé cuándo desapareceré -va a ser todo "pensat i fet"- sirva esta entrada de despedida. Ya sé que este vídeo de Vallin apareció por el blog el mes de junio pero me da lo mismo, "Au bord de l'eau" es una de mis canciones "de cabecera".

NINON VALLIN - 1934

Au bord de l'eau (1875) - Op. 8/1

Música de GABRIEL FAURÉ (1845-1924)
Texto de René-François SULLY PRUDHOMME (1839-1907)

S'asseoir tous deux au bord d'un flot qui passe,
Le voir passer ;
Tous deux, s'il glisse un nuage en l'espace,
Le voir glisser ;
A l'horizon, s'il fume un toit de chaume,
Le voir fumer ;
Aux alentours, si quelque fleur embaume,
S'en embaumer ;
Si quelque fruit, où les abeilles goûtent,
Tente, y goûter ;
Si quelque oiseau, dans les bois qui l'écoutent,
Chante, écouter...
Entendre au pied du saule où l'eau murmure
L'eau murmurer ;
Ne pas sentir, tant que ce rêve dure,
Le temps durer ;
Mais n'apportant de passion profonde
Qu'à s'adorer ;
Sans nul souci des querelles du monde,
Les ignorer ;
Et seuls, heureux devant tout ce qui lasse,
Sans se lasser,
Sentir l'amour, devant tout ce qui passe,
Ne point passer !

Quand on se promène au bord de l'eau,
Comme tout est beau...
Quel renouveau...
Paris au loin nous semble une prison,
On a le coeur plein de chansons.
L'odeur des fleurs
Nous met tout à l'envers
Et le bonheur
Nous saoule pour pas cher.
Chagrins et peines
De la semaine,
Tout est noyé dans le bleu, dans le vert...

¡ Felices vacaciones a todos !

Hoy no estoy melancólico pero...

... he sucumbido a la belleza de la "Chanson perpetuelle" de Chausson, escuchándola a uno casi le entran ganas de sentirse abandonado. Afortunadamente la realidad no es así. Y si alguna vez lo es no descarto la posibilidad de ponerme esta mélodie de Chausson hasta que no me quede la más mínima gota de líquido que derramar, será un buen bálsamo. Pero hoy no, hoy me limitaré a gozar de la belleza de la música y de la interpretación de Maggie Teyte, la letra, de Charles Cross -inventor del PALEOFONO, antecedente del gramófono-, un pelín autodestructiva -describe los sufrimientos de una mujer que ha sido abandonada, podría ser perfectamente Ariadna lamentándose por la ausencia de Teseo-, me viene demasiado grande, afortunadamente Chausson guarda la compostura y no se deja llevar por la melodramática situación, le queda así un lamento crudo y melancólico, equilibrado y elegante.

"Chanson perpetuelle", op. 37, fue compuesta por Ernest Chausson en el invierno de 1898. Hay dos versiones, una para voz y orquesta y otra posterior para voz, piano y cuarteto de cuerdas -la que canta Maggie Teyte-. Es la última obra que dejó el compositor completamente acabada antes de su fallecimiento en junio de 1899, todavía era joven, cuarenta y cuatro años, su muerte fue causada por un desafortunado accidente en un descenso con bicicleta. La estrenó Jeane Raunay en enero de 1899 pero tardó en ser publicada, no lo fue hasta 1911.

En cuanto a Maggie Teyte, cantante inglesa pero formada musicalmente en Francia -menuda lección de canto- podéis encontrar información AQUÍ.

Bois frissonnants, ciel étoilé
Mon bien-aimé s'en est allé
Emportant mon coeur désolé.

Vents, que vos plaintives rumeurs,
Que vos chants, rossignols charmeurs,
Aillent lui dire que je meurs.

Le premier soir qu'il vint ici,
Mon âme fut à sa merci;
De fierté je n'eus plus souci.

Mes regards étaient pleins d'aveux.
Il me prit dans ses bras nerveux
Et me baisa près des cheveux.

J'en eus un grand frémissement.
Et puis je ne sais comment
Il est devenu mon amant.

Je lui disais: "Tu m'aimeras
Aussi longtemps que tu pourras."
Je ne dormais bien qu'en ses bras.

Mais lui, sentant son coeur éteint,
S'en est allé l'autre matin
Sans moi, dans un pays lointain.

Puisque je n'ai plus mon ami,
Je mourrai dans l'étang, parmi
Les fleurs sous le flot endormi.

Sur le bord arrivée, au vent
Je dirai son nom, en rêvant
Que là je l'attendis souvent.

Et comme en un linceul doré,
Dans mes cheveux défaits, au gré
Du vent je m'abandonnerai.

Les bonheurs passés verseront
Leur douce lueur sur mon front,
Et les joncs verts m'enlaceront.

Et mon sein croira, frémissant
Sous l'enlacement caressant,
Subir l'étreinte de l'absent.

Ninon Vallin - Au bord de l'eau

Pasamos demasiado tiempo mirándonos el ombligo y no somos capaces de ver que la felicidad está en nuestras propias manos...



NINON VALLIN - 1934

Au bord de l'eau (1875) - Op. 8/1

Música de GABRIEL FAURÉ (1845-1924)
Texto de René-François SULLY PRUDHOMME (1839-1907)

S'asseoir tous deux au bord d'un flot qui passe,
Le voir passer ;
Tous deux, s'il glisse un nuage en l'espace,
Le voir glisser ;
A l'horizon, s'il fume un toit de chaume,
Le voir fumer ;
Aux alentours, si quelque fleur embaume,
S'en embaumer ;
Si quelque fruit, où les abeilles goûtent,
Tente, y goûter ;
Si quelque oiseau, dans les bois qui l'écoutent,
Chante, écouter...
Entendre au pied du saule où l'eau murmure
L'eau murmurer ;
Ne pas sentir, tant que ce rêve dure,
Le temps durer ;
Mais n'apportant de passion profonde
Qu'à s'adorer ;
Sans nul souci des querelles du monde,
Les ignorer ;
Et seuls, heureux devant tout ce qui lasse,
Sans se lasser,
Sentir l'amour, devant tout ce qui passe,
Ne point passer !

El canto francés (3) - Paul Cabanel (1891-1958)

Creo que ser espectador en un teatro de la muerte de Melisande debe ser uno de los momentos más impactantes a los que los aficionados a la ópera podemos asistir. Digo "creo" porque, desgraciadamente, todavía no lo he experimentado. Imbuidos del universo musical de esta ópera de Debussy no hay nada que nos distraiga, lejos del efectismo pucciniano flotamos en un universo onírico y misterioso que ha tejido el compositor, como de fábula; la tristeza y desnudez puestos de manifiesto tanto en la instrumentación como en el canto declamado, la fuerza dramática de la escena -Melisande muere víctima de los celos y del acoso al que se ha visto sometida, como un pajarillo en su jaula- y, como no, la belleza... Debe ser algo grande.

ARKEL
Il ne faut plus l'inquiéter...
L'âme humaine est très silencieuse.
L'âme humaine aime
à s'en aller seule...
Elle souffre si timidement.
Mais la tristesse, Golaud...
Mais la tristesse de tout
ce que l'on voit...
Oh! oh!
Qu'y-a-t'il?

LE MÉDECIN
(s'approchant du lit et tâtant
le corps)
Elles ont raison...

ARKEL
Je n'ai rien vu.
Etes-vous sûr?...

LE MÉDECIN
Oui, oui.

ARKEL
Je n'ai rien entendu...
Si vite, si vite...
Elle s'en va sans rien dire...

GOLAUD
(sanglotant)
Oh! oh!

ARKEL
Ne restez pas ici, Golaud...
Il lui faut le silence, maintenant.
Venez, venez...
C'est terrible,
mais ce n'est pas votre faute...
C'était un petit être
si tranquille,
si timide et si silencieux...
C'était un pauvre petit être
mystérieux comme tout le monde...
Elle est là comme si elle était
la grande soeur de son enfant...
Venez...
Il ne faut pas que l'enfant
reste ici dans cette chambre...
Il faut qu'il vive, maintenant,
à sa place...
C'est au tour de la pauvre petite.

Este fragmento podéis escuchar cantado por Paul Cabanel, un maestro en el canto declamado, un dominio perfecto del francés y una cálida y hermosa voz. También se puede escuchar un fragmento de Thais en el que canta el personaje del atormentado Athanaël .



Paul Cabanel nació en Orán un 29 de junio de 1891, falleció en París el 5 de noviembre de 1958. Es un cantante del que se conservan muy pocos testimonios, comenzó su carrera profesional con casi treinta años, su timbre era muy hermoso, y su articulación perfecta. Estudió derecho en Toulouse pero lo suyo era el canto, así que ingresó en el Conservatorio de Toulouse en 1911, allí estudió hasta 1913, año que ingresa en el Conservatorio de París. Le pilló la guerra y marchó al frente, fue herido de gravedad en Verdún en 1916, hasta 1919 no volvió al Conservatorio, allí obtuvo el primer premio de canto en 1920, no era la primera vez, en Toulouse había obtenido dos primeros premios, además al año siguiente volvería a obtener otro premio, pero de declamación lírica.
Finalizados sus estudios fue contratado por el Teatro Real del Cairo (Herodias, Faust, Thais, Manon...), después realizó diversas giras por Francia, Bélgica, Suiza..., contratos en Burdeos y en Vichy, en estas dos ciudades cantó durante siete temporadas, las de invierno en la primera y las de verano en la segunda. Su nombre comenzó a sonar en París. se presentó en la sala Favart en 1932 con Scarpia, allí cantó durante quince años seguidos (Escamillo, Basilio, Louise, Tonio, Figaro de Mozart, Nilakhanta, Colline, los tres papeles para su cuerda en Los cuentos de Hoffmann).
Debutó en la Ópera de París en 1933 cantando La condenación de Fausto, le seguirían Wotan (La Valkyria), Athanael, Mefisto (lo cantó 995 veces), Papageno, Leporello, Frère Laurent, Boris y Saint Bris.
A partir de 1942 se dedicó a la enseñanza en el Conservatorio de París (entre sus alumnos tuvo a Regine Crespin), pero no abandonó los teatros de ópera hasta su muerte.

Victor Hugo/Bizet - La coccinelle - Sylvia McNair/Cecilia Bartoli

No soy de los que al recordar el pasado se arrepienta de no haber actuado de esta o aquella manera. A lo hecho, pecho. Con la edad y la experiencia que vamos acumulando a lo largo de la vida, decepción tras decepción, nos volvemos menos ingenuos, más descarados, perdemos las vergüenzas acumuladas durante la pubertad. Esto ni es bueno ni es malo, es una fase más por la que hemos de pasar. "Sage ou fou, à seize ans, on est farouche". Todos, alguna vez, lamentamos haber perdido aquella inocencia y hay momentos en los que vuelve, pero la consecuencia es casi siempre la misma, un buen batacazo y un refuerzo en nuestra coraza. A menudo me pregunto, cuando escucho la canción de Bizet, qué hubiera pasado si el protagonista hubiera visto el beso en la boca antes que el insecto en el cuello, quizás se hubiera llevado un bofetón... quizás no... Lo peor que nos puede pasar cuando nos inhibimos de actuar de una forma determinada, más o menos acertada, es quedarnos con la duda de lo que hubiera podido ser y no fue. Lo más gratificante, por mi propia experiencia, es haber actuado conforme a tu conciencia, que algunas veces consiste en no hacer lo que los demás esperan que hagas, entonces, puede ser que descubras que te has equivocado, incluso es posible que aciertes, pero también lo es que aparezca la cruda realidad, las máscaras se caigan al suelo y contemples la putrefacción en los rostros de los demás, esto tiene un efecto beneficioso, y es que te permite ver dónde están los seres humanos de verdad. Si hay algo a lo que aspiro es a desaparecer un día de este mundo con la cabeza bien alta, con más o con menos amigos, pero con la conciencia tranquila. Ojalá lo consiga.

Vaya... qué trascendente me he puesto para presentar algo de tema tan intrascendente como la siguiente canción de Bizet.

La Coccinelle
Elle me dit: "Quelque chose
Me tourmente." Et j'aperçus
Son cou de neige, et, dessus,
Un petit insecte rose.

J'aurais dû — mais, sage ou fou,
À seize ans, on est farouche, —
Voir le baiser sur sa bouche
Plus que l'insecte à son cou.

On eût dit un coquillage;
Dos rose et taché de noir.
Les fauvettes pour nous voir
Se penchaient dans le feuillage.

Sa bouche fraîche était là:
Je me courbai sur la belle,
Et je pris la coccinelle;
Mais le baiser s'envola.

"Fils, apprends comme on me nomme",
Dit l'insecte du ciel bleu,
"Les bêtes sont au bon Dieu;
Mais la bêtise est à l'homme."

Paris, mai 1830.

Victor Hugo. (Les Contemplations, I, 15, 1856)

Este gracioso, erótico y naif poema fue puesto en música por Berlioz (también lo utilizaría Saint-Saëns) a ritmo de vals, lo podéis escuchar cantado por Sylvia McNair y por Cecilia Bartoli, dos interpretaciones antitéticas:

El canto francés (2) - Miguel Villabella (1892-1954)

Miguel Villabella nació en Bilbao el 20 de diciembre de 1892, su padre fue un famoso barítono en España y su primer referente canoro, en 1916 conoció al barítono francés Lucien Fugère, éste le invita a París y allí le da algunas lecciones de canto.

En aquella época llegó a ser recordman mundial en patines sobre ruedas al recorrer en una hora casi 29 kilómetros.

Volvió a España durante la Primera Guerra Mundial, tabajó con el citado barítono Lucien Fugère, debutando en un concierto en San Sebastián en 1917, cantando una selección de Rigloetto. Ese mismo año, finalizada la guerra, volvió a París, allí termina sus estudios con Jacques Isnardon, bajo y profesor de canto del Conservatorio de París, reforzando sus dotes innatas para la escena.

Su debut en una ópera tuvo lugar en Poitiers en 1918 cantando Cavaradossi, dos años después debutó en la Opéra-Comique como Spoletta.

Pronto triunfó como Gérald de Lakmé, en Le Postillon de Longjumeau, Almaviva, Daniel en Chalet, Rodolfo en La bohème, Des Grieux en Manon, Le roi d'Ys, El barbero de Sevilla, Mignon, Tosca, La Traviata, Mireille y sobre todo en Georges Brown de La Dame Blanche. Durante diez años, canta esta obra por todas partes, en el Trocadéro, en la Gaîte-Lyrique, en la Porte-Saint-Martin en 1932, 1934 y 1935, sin contar las emisiones radiofónicas a partir de 1928.

En la Ópera de París debutó cantando Madama Butterfly en 1928, le siguieron Faust, Rodolphe d'Orbel, Roméo, Rigoletto, La Traviata, El Barbero de Sevilla. Estrena Persée et Andromède (Ibert, 1929), Virginie (Bruneau, 1931) y La Illustre Fregona (Raoul Laparra, 1934).

En mayo de 1933 participó en la reposición de Don Giovanni (Ottavio), bajo la dirección de Bruno Walter y a la de Castor et Pollux de Rameau en 1935.

En Bruselas cantó algunas Manon en 1933 y en Monte Carlo desde 1930 participó en Una noche en Venecia (J. Strauss), Le domino Noir de Auber (Horace) y La Fille Madame Angot de Lecoq (Ange Pitou).

En el Maggio Musicale cantó Castor et Pollux en 1935, una de las pocas veces que salió de Francia.

Tras la Segunda Guerra Mundial se dedicó a la enseñanza, falleciendo en París el 28 de junio de 1954 tras una operación quirúrgica.

Villabella, a pesar de no ser francés, está considerado uno de los máximos exponentes de la tradición de canto francesa, fue un tenor lírico muy expresivo, destacando en la mezza-voce, sobre todo sus pianísimos, su control de la respiración y el empleo de la voz mixta ("voix mixte" o "voce di mezzo petto") emblemática en el canto francés. La voz mixta podría definirse como una técnica vocal que consiste en unir los registros de pecho y de cabeza sin que se note la ruptura entre ambos, permitiendo la misma intensidad y homogeneidad tímbrica en toda la tesitura del cantante, se discute si el mecanismo que la produce tiene que ver con la laringe o con los resonadores.

Seguidamente podemos escuchar:

1) Grisélidis (Massenet) : Prologue: Ouvrez - Vous sur mon front, portes du Paradis (Alain).
2) Le postillon de Longjumeau (Adam) : Assis au pied d'un hetre
3) La dame blanche (Boildieu): Viens, gentille Dame
4) L'amant jaloux (Gretry): Serenade de l'amant jaloux
5) Armide (Lully). Plus j'observe ces lieux

El canto francés (1) - Jane Laval

Hoy comenzamos una serie de entradas que van a estar dedicadas a cantantes franceses o que se han dedicado de una manera especial al repertorio francés. Comenzamos con Jane Laval, una soprano nacida en Niza en 1894 que estudió en el Conservatorio de París, allí obtuvo el premio especial en 1916, debutó en la Opera de París con Castor et Pollux de Rameau, cantó en el Teatro Colón de Buenos Aires (Siebel, Stéphano de Roméo et Juliette, Frasquita y Ellen de Lakmé), también en la Ópera de Monte Carlo (Micaela y Nedda), en 1921 reapareció en París cantando Rebecca de Frack, le siguieron Guercoeur de Magnard, Brocéliande de Bloch, Padmâvati de Roussel, Emma en Khovanchina de Mussorgsky, Ännchen en Der Freischütz de Weber y Sophie en Der Rosenkavalier de R. Strauss. También llegó a cantar Elsa y Sieglinde. Fue también una destacada intérprete de conciertos, llegando a cantar en el funeral de Fauré. Como artista invitada participó en teatros como el Colón de Buenos Aires, el Liceu o el Covent Garden. Falleció en 1986.

Lo siento, pero no dispongo de más información sobre esta soprano, lo poco que he escrito lo he obtenido de www.cantabile-subito.de

Seguidamente se pueden escuchar tres temas cantados por Jane Laval:

1) "Revenez amours" de Thésée de Lully (grabación de 1930)

Thésée es una tragedia lírica en cinco actos y un prólogo, con música de Lully y texto de Quinault estrenada el 11 de enero de 1675 en Saint-Germain en Laye, ante el rey Sol. "Revenez, amours, revenez" es un aria que canta Venus en el Prólogo, la acción de éste transcurre en los jardines de Versalles y en ella la diosa suplica a los amores que regresen al lugar, pues sin ellos la belleza no puede existir.

2) "Tristes Apprets" de Castor et Pollux de Rameau (grabación de 1930)

Castor et Pollux es una tragedia lírica también en cinco actos y un prólogo, compuesta por Rameau con libreto de Peirre-Joseph Gentil-Bernard. Estrenada en la Ópera de París el 14 de octubre de 1737.

Al inicio del primer acto el pueblo de Esparta ante la tumba de los reyes de Esparta llora la muerte en combate de Cástor, su rey. Éste ha muerto ante Linceo por una disputa sobre el amor de Télaïre, hija del sol. Ésta también se lamenta de la muerte de su amado en el aria "Tristes Aprrets", mientras tienen lugar los preparativos para el funeral.

3) Pie Jesu del Requiem de Faure.

Uno de los réquiems más famosos es el Requiem en re menor op. 48 de Gabriel Fauré, se estrenó en la Iglesia de la Maddeleine en 1888, el fragmento más popular de esta misa de réquiem es el Pie Jesu, interpretado por la soprano, destaca por la pureza y sinceridad de su melodía y profunda religiosidad.

En realidad no es muy representativo del canto francés en cuanto está cantado en latín pero tengo tan pocas cosas de esta soprano y la interpretación me parece tan sentida que no me he resistido a ponerla.

El canto francés (4) - Ninon Vallin - Faure - Una "cinefonía"

Algunos consideran la cinefonía (cinéphonie) un antecedente del video-clip, en ella se mezcla la actuación de determinados intérpretes con una ficción cinematográfica que tiene algún tipo de relación narrativa con la música. "Les Berceaux", op. 23 N°1, es una "cinéphonie" sobre una mélodie de Fauré cantada por Ninon Vallin y dirección cinematográfica de Emile Vuillermoz realizada en 1936. La mélodie está basada en un poema, "Le long du quai", del que fuera primer Premio Nobel de Literatura en 1901, Sully Prudhomme (París 1839 - Châtenay-Malabry 1907). Es una nana y también una barcarola que juega con el balanceo de la cuna, las olas y los barcos en el puerto, al tiempo que contrapone la añoranza del hogar con el viaje y la atracción por la aventura.

Le long du quai, les grands vaisseaux
Que la houle incline en silence
Ne prennent pas garde aux berceaux
Que la main des femmes balance.

Mais viendra le jour des adieux,
Car il faut que les femmes pleurent,
Et que les hommes curieux
Tentent les horizons qui leurrent.

Et ce jour-là, les grands vaisseaux
Fuyant le port qui diminue,
Sentent leur masse retenue
Par l'âme des lointains berceaux.

Ninon Vallin (Montalieu-Vercieu, 1886 - Lyon 1961) fue una soprano lírica francesa de entreguerras, estudió en un internado, allí destacó por su facilidad para el aprendizaje musical y pronto fue la solista del coro del colegio, sus padres al ver la pasión que sentía la niña por la música la matricularon en el Conservatorio de Lyon, terminó sus estudios con un premio especial, después se dedicó a ofrecer conciertos en Lyon y en los salones de la burguesía de la ciudad hasta que Vicent d'Indy, prendado de su voz, le sugirió que marchara a Paris para seguir estudiando y lanzar su carrera profesional. En París, con 21 años, consiguió un contrato con los conciertos Colonne de Gabriel Pierné. Claude Debussy la eligió para cantar La Demoiselle élue (2 de abril de 1911). Poco después la contrató el Chätelet como suplente para el estreno de Le Martyre de Saint Sébatien, el día del estreno tuvo que salir para sustituir a la cantante principal. El director de la Opéra comique de Paris se había fijado en la soprano y la contrató, debutando el 14 de octubre 1912 como Micaëla (Carmen), le siguieron Mignon, Mimi, Louise, Manon y Mélisande. Tras declararse la I Guerra Mundial se cerró la Opéra Comique y marchó a España y América latina. En 1917 cantó en La Scala en el estreno de Marouf de Henri Rabaud, consiguió un contrato con el teatro. Terminada la guerra realizó una giras internacionales, cantó en Oslo, Budapest, Viena, Ankara, El Cairo, Nueva York y Montevideo. En 1920 volvió a París y fue aclamada como Thaïs en el Palais Garnier, no actuó mucho en este teatro. Una nueva gira por Buenos Aires, Nueva York, San Francisco, Chicago, Milán, Roma, Londres y Viena. Fue entonces cuando conoció a Manuel de Falla y el español encontró en ella una estupenda intérprete para La Vida Breve y El amor brujo. En 1921 cantó en Rumanía, Moscu, Kiev y Leningrado. A partir de 1925 abandonó sus compromisos con la Opéra Comique por discrepancias con su nuevo director. Hasta mediados de los años treinta cantó en America del Sur (Buenos Aires, Río de Janeiro, Montevideo) coincidiendo con Caruso, Schipa, Pertile y Muzio. Vuelve a Francia, allí estrenó Les cadeaux de Noël de Xavier Leroux, Maria Egipciaca de Respighi y La hechicera de Camille Erlange, además cantó Manon, Werther, Le nozze, Le roi d'Ys, Pagliacci y La vida breve. Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial interrumpió sus giras, retomándolas a partir de 1945. De vuelta a América participó en la creación del Conservatorio de Montevideo (1953), allí ejerció como profesora de canto, su actividad como cantante se redujo considerablemente (Río, Buenos Aires, Montevideo). Volvió a Francia terminando su carrera profesonal en agosto de 1957 , dedicándose a la enseñanza en el Conservatorio de Lyon.