Fotos que me gustan (6) - La soprano y su perro escuchan la radio en N.Y.

El 18 de abril de 1922, la soprano Claudia Muzio, estrella de la Metropolitan Opera House, se hacía en Nueva York esta foto con su perro y siempre que me tropiezo con ella no puedo evitar esbozar una ligera sonrisa. Qué pretendería la Muzio colocando unos cascos al perro para que oyera la radio, hacer la gracia supongo, hoy quizás fuera acusada de maltrato animal, no sé si obligar al pobre perro a escuchar una retransmisión en directo desde el Met se consideraría una tortura. Esa cajita que vemos en la foto es una radio fabricada por la empresa Freed-Eisemann Radio Corporation, que tenía su sede en Brooklyn (N.Y.) y que salió al mercado en 1922 por el precio de 8 dólares, el modelo creo que se llamaba Marvel y no estamos ante un caso de tortura animal porque según he leído en un foro estas radios necesitaban una antena de cable externa y una toma de tierra que en la foto no aparecen, así que los amantes de los animales podéis estar tranquilos. 

Pero esto de la radio y la foto no ha sido más que una excusa para escuchar a la gran Claudia Muzio, la soprano que, junto a Rosa Ponselle, podría considerarse el antecedente de Maria Callas; ahora bien, el timbre de la Muzio tiene una calidad muy superior al de Callas; sin embargo el instrumento, por extensión y volumen, según los testimonios que nos han llegado -el volumen es muy difícil de apreciar en grabaciones, no hay más que pensar en el caso Flórez-  es muy inferior al de Ponselle y Callas. En todo caso es una de esas cantantes que enlazan con la interpretación de la época de Verdi, su profesora fue la mezzo que estrenó el papel de Madalena en el Rigoletto verdiano, solo por este motivo ya tiene interés escucharla. Es Muzio la Violetta por antonomasia, por su musicalidad, por la expresividad de su canto gracias a la variación en las dinámicas, con todo lo que ello supone de respeto o no a la partitura, que yo sepa no se conserva ninguna grabación íntegra de La traviata en la que intervenga Muzio, donde parece ser que pasaba bastantes apuros era en los pasajes del coloratura del primer acto, y es que el papel de Violetta envenena a las sopranos, a unas al principio y a otras al final, Muzio pertenecía a las primeras. Su etapa más importante es la de los años 20 del siglo pasado y de entonces casi no nos han llegado grabaciones, pero algo hay. Nosotros no vamos a escuchar  nada de esta célebre ópera de Verdi sino que escucharemos "Sorgi o padre" de Bianca e Fernando de Bellini. Si alguien encuentra algún parecido en determinado momento con la canción "Alfonsina y el mar" de Ariel Ramírez y Felix Luna que sepa que por el momento somos dos y con ella o él tres:

Y si hay más ganas de escuchar a Muzio, aquí la tenemos en Andrea Chénier de Giordano:

Fotos que me gustan (4) - The Old Met

Concierto del pianista Josef Hofmann realizado el 28 de noviembre de 1937 en el Viejo Met.

Toda destrucción de un teatro produce pena, y en el caso de que se trate de uno de los teatros de ópera más prestigiosos del planeta y uno sea un amante del género, la pena se eleva a la máxima potencia, y eso a pesar de que la compañía de ópera no se extinguía sino que continuó en un nuevo teatro, y a pesar también de que uno no lo conoció, ni pudo haberlo conocido puesto que cuando se produjo la demolición apenas tenía cuatro meses de vida, pero uno sí ha escuchado grabaciones efectuadas en esa sala, de extraordinaria acústica, y también ha visto hablar con melancolía a famosos cantantes del pasado sobre este emblemático edificio. En el rosario de cantantes que se dejaron la piel en su escenario encontramos nombres como los de Adamo Didur, Givanni Martinelli, Giuseppe De Luca, Ezio Pinza, Enrico Caruso, Robert Merrill, Richard Tucker, Édouard De Reszke, Geraldine Farrar, Plácido Domingo, Leonard Warren, Lucrecia Bori, Sherrill Milnes, Cornell MacNeil, Pasquale Amato, Lawrence Tibbett, Mario Sereni,  Lauritz Melchior, Beniamino Gigli, Johanna Gadski, Cesare Siepi, Marcella Sembrich, Friedrich Schorr Zinca Milanov, Emanuel List, Licia Albanese, Eleanor Steber, Marcel Journet, Rosa Ponselle, José Mardones, Elisabeth Rethberg, Margaret Matzenauer, Luciano Pavarotti, Franco Corelli, Nicolai Gedda, Rise Stevens, Maria Jeritza, Olive Fremstad, Emmy Destinn, Jean de Reszke, Regina Resnik, Carlo Bergonzi, Samuel Ramey, Renata Scotto, Giacomo Lauri-Volpi, Lili Pons, Leonie Rysanek, Sándor Konya, Ernestine Schumann-Heink, Jon Vickers, Renata Tebaldi,  Lilli Lehmann, Kirsten Flagstad, Bidu Sayao, Joan Sutherland, Birgit Nilsson, Grace Bumbry, Leontyne Price, Anna Moffo, Claudia Muzio, Astrid Varnay, Martina Arroyo, Maria Müller, Helen Traubel, Lisa Della Casa, Pilar Lorengar, Mario Del Monaco, Victoria de los Ángeles, Mirella Freni, Alfredo Kraus, Set Svanholm, Jacques Urlus, Régine Crespin, Jussi Björling, Giuseppe Valdengo, Christa Ludwig, Maria Barrientos, Tancredi Pasero, James King, Cesare Valletti, Giuseppe Di Stefano, Fyodor Chaliapin, Alexander Kipnis, Paul Schöffler, todos ellos con más de 100 representaciones, contando también las realizadas en el Licoln Center. Entre los directores que más funciones dirigieron en el Met figuran nombres como los de Arthur Bodanzky, Fausto Cleva, Tullio Serafin, Erich Leinsdorf, Arturo Toscanini, Nello Santi, Kurt Adler, Thomas Schippers, Fritz Striedry, Francesco Molinari-Pradelli, Ettore Panizza, Alberto Erede, Karl Böhm, Cesare Sodero, Max Rudolf, Dimitri Mitropoulos, Fritz Reiner, Silvio Varviso, Pierre Monteaux, Fritz Busch, Bruno Walter y George Prêtre. Menudos repartos confeccionaríamos con tales cantantes y directores.

Fotos que me gustan (3) - Jessye Norman

Esta pedazo de negraza, la soprano norteamericana, además de por sus especiales cualidades vocales, destaca por su fotogenia, tiene algo que va más allá de la pura belleza física y que trasciende la imagen plasmada en el soporte,  podéis comprobarlo vosotros mismos en Google Images, parece imposible que se pueda encontrar una imagen de ella que no nos seduzca. Más todavía, si cabe, nos seduce su voz, pocos cantantes han habido que hayan podido conjugar personalidad y belleza vocal como lo hace Norman. La vamos a escuchar cantando "Les Chemins de l'Amour" de Francis Poulenc, está acompañada al piano por Elisabeth Cooper, es una grabación efectuada en 1984 en un estudio de televisión francés. Hay quien le reprochará que no es el estilo en que se debe cantar Poulenc, que es grandilocuente y abusa de portamentos o que va demasiado lenta y termina desconfigurando el vals, yo me rindo totalmente a su interpretación, el despliegue de recursos técnicos, la presencia escénica, la voz suntuosa, bellísima en todos los registros, oscura, aterciopelada, poderosa y sutil al mismo tiempo, una voz, en palabras de Enrique Franco,  de "esplendores de mil oros, desde el más bruñido y luminoso hasta el mate y antiguo". Y el que quiera escuchar a Poulenc con mejor pronunciación y con mejor ajuste estilístico puede buscar la interpretación de Véronique Gens, por ejemplo.Si existieran las diosas una de ellas tendría la imagen y la voz de la Norman.

Fotos que me gustan (1) - Vista de la Ópera Nacional de Praga

¿No me digáis que no es una magnífica vista del Teatro Nacional de Praga? Este teatro se inauguró el 11 de junio de 1881 con la ópera Libuše, de Bedřich Smetana, en agosto de ese mismo año sufrió un incendio, una vez reconstruido se reinauguró en  1883, de nuevo la elegida fue  Libuše de Smetana. Desconocía esta ópera, he encontrado en Youtube un fragmento titulado La profecía de Libuše, no sé muy bien lo que dice pero suena a muy épico, está interpetado por Naděžda Kniplová, soprano dramática de impresionante timbre.