Anita Cerquetti - ¡Ya era hora!

A menudo me pregunto qué hubiera sido de Anita Cerquetti en nuestros días, una soprano con un rostro que no me atrevo a calificar como de feo, sino como de falto de armonía; por lo menos en las fotografías, es como si los ojos, la nariz, la boca hubieran sido recortados de otras fotografías, de distintas proporciones, pertenecieran a distintas personas y se hubieran unido para formar un extraño collage, nada que ver , por ejemplo, con Maria Callas, contemporánea suya, en la que lo más destacable era el atractivo armónico de un rostro fotogénico. Cerquetti además, como Callas durante algún tiempo, no era una sílfide, decir que estaba rellenita es quedarse corto. A mediados del siglo XX el físico no parece que fuera nunca un grave inconveniente para que a un cantante pudiera triunfar, todavía estaban lejos, aunque comenzaban las grabaciones en estudios de televisión, las óperas en VHS o DVD y la utilización de un cantante, piensese en Netrebko, como reclamo comercial. Sin embargo, cuesta pensar que una voz con las características de la de Cerquetti, tanto tímbricas como técnias, pueda pasar hoy desapercibida, espero que esto no ocurra nunca, porque, sin cantantes como Cerquetti, nos perderíamos lo que es la esencia misma de la ópera entendida como canto y expresión dramática de un texto; además, que una mujer no sea especialmente atractiva o hermosa no impide que pueda ser una gran actriz,  vale..., ya sé que hay personajes que difícilmente se adaptan a cantantes gordas, para ser la Mimì o la Violetta de los últimos actos es mejor parecer escuálida, pero la ópera tiene sus convencionalismos y los buenos aficionados sabemos abstraernos de estos detalles, cuando escucho a Caballé, que precisamente no se caracteriza por haber sido tocada por Talia o Melpómene, cantando estos personajes, para mí es una pobre muchacha enferma, gorda sí, pero muy enferma, tuberculosa y gorda, muy gorda, tremendamente gorda, gordísima, pero muy enferma y a punto de morir.


Cerquetti ha sido la gran olvidada, o una de las grandes olvidadas, alguna más se me habrá pasado, de El blog de maac, en sus cinco años de existencia no le he dedicado ni una sola entrada, en un blog dedicado a la ópera y especialmente a las voces femeninas olvidar a Cerquetti es imperdonable y urge una reparación.

¿Quién es Anita Cerquetti? Una soprano nacida en el centro-este de Italia en los años treinta que desarrolló una meteórica y breve carrera (poco más de nueve años) en los años cincuenta del siglo XX.  Debutó en el año 1951 cantando Aida en Spoleto, debutó en La Scala en 1958 y tuvo muchísima repercusión su sustitución de Maria Callas en la Ópera de Roma cantando el papel de Norma. Se retiró en 1960, cuando sólo tenía 31 años de edad, cuando los cantantes empiezan a dar lo mejor de sí mismos. Hoy tiene 82 años.

¿Por qué se retiró tan pronto? I motivi dell'interruzione della mia carriera purtroppo appartengono alla fatalità, dirá tiempo después la soprano. La fatalidad, algo tan operístico, tan verdiano.

Cerquetti tuvo un problema físico en un músculo facial del lado izquierdo, una contracción que modificaba la posición de la boca y de los ojos y que, en ocasiones, distorsionaba la emisión vocal. Esta afección -que era intermitente, se presentaba sin avisar y los especialistas no se ponían de acuerdo sobre su etiología- comenzó a causar mella en el estado psíquico de la soprano que padecía constantes insomnios. El sentimiento de rabia e impotencia al no poder cantar terminaron por afectarle físicamente. Ero caduta in un cerchio chiuso da cui non sapevo uscire. En la prensa de la época se especuló muchísimo sobre las causas de su desaparición de los escenarios, se llegó a decir que había sido internada en un centro de salud mental en Palermo porque había perdido la memoria, que le había dado un ataque al corazón o, incluso, que su marido se había fugado con una bailarina del teatro y la cantante no lo había podido soportar y había enloquecido. Según Cerquetti, se distanció del mundo musical italiano porque no desmentía estas noticias, al contrario, se mostraba absolutamente indiferente e insensible a la situación en la que se encontraba la cantante. Ella necesitaba reposo, lo buscó y lo encontró. La tranquilidad le llevó a la reflexión, después llegó la maternidad y también el miedo a no volver a ser la cantantes que antes había sido -hay que escuchar sus grabaciones para entenderlo-. Optó por dedicarse a su marido, a su hija e intentó encontrar la felicidad, al parecer la halló.

¿Cómo era su voz? ,¿y su técnica? Lo primero y mejor, por si alguien no la conoce, será escucharla, he elegido dos arias de Verdi, la de I vespri  siciliani, Mercè dilette amiche, y la de Ernani, Surta e la notte... Ernani, involami:



Lo primero que a mí me llama la atención es que Cerquetti, que tiene una gran técnica vocal, no acaba de redondear los trinos que exigen las dos arias propuestas y que domina la pronunciación italiana y su dicción es muy clara pero que carece de esa verdad dramática que imprimía Callas a estas páginas, pero ya sabemos todos que Callas sólo ha habido una y que lo suyo era algo fuera de lo común. A pesar de todo el material vocal que muestra Cerquetti es de primerísima calidad, y en muchos aspectos superior al de Callas, una voz hermosa, pura, extensa y consistente, que tiene un centro poderoso, flexible y brillante, y que desciende al grave con muchísima naturalidad,-homogeneidad-, podemos considerarla como uno de los paradigmas de esa especie tan rara que es la soprano dramática, podríamos añadir que de agilidad, aunque pienso que con matices.

Casta diva... de Norma de Bellini:

O rei dei cieli... de Agnese di Hohenstaufen de Spontini:

Ebben, ne andrò lontana... de La Wally de Catalani: